La
España, secularmente conquistada por los fenicios, luego por los romanos,
después por bárbaros y visigodos y finalmente por los musulmanes, lograba su
independencia y unificación con la lección bien aprendida para pagar con la
misma moneda a otros pueblos como la América indígena.
La reconquista de España en poder de
los moros, la sellaron los reyes católicos, Fernándo e Isabel con la toma de
Granada mediante una lucha sostenida de diez años.
Fernándo, Rey de Aragón, nacido en
Zaragoza en 1452, había contraído matrimonio con Isabel, Reina de Castilla, a
raíz de la muerte de su hermano Enrique IV, haciendo de esta manera posible la
unión de los reinados de Castilla y Aragón en 1479.
Enarbolando
la divisa de “tanto monta, monta tanto Isabel como Fernándo” llevaron a cabo
la centralización administrativa, al reforma judicial, la pacificación del país
y combatieron a fondo la delincuencia, especialmente en la zona rural amenazada
por los bandoleros. En este sentido puso en práctica en 1476 la Santa Hermandad
disponiendo para ello una milicia propia.
Cuatro años después, en 1480, por Bula
de Sixto IV, Fernándo autorizó la creación del Santo Oficio, con el que la
Inquisición tomó un nuevo sesgo encaminado a reprimir la superstición y la
hechicería salvaguardando la unidad de la fe. El Tribunal del Santo Oficio
podía imponer cualquier pena, excepto la de la muerte, que a su indicación era
dictada por el poder civil. La implantación del Santo Oficio la motivaron las
actividades de los judaizantes o falsos conversos, muchos de los cuales
ocupaban cargos de responsabilidad. De manera que contra los judíos, el rey
Fernándo fue implacable y terminó expulsándolos en 1492, luego de la toma de
Granada.
En este mismo año, Cristóbal Colón
realizó el viaje del descubrimiento de América, por cuenta de Castilla.
Asimismo, dentro del mismo reinado, los tres viajes siguientes y también exploraciones
importantes como las de Juan de la Cosa, Alonso de Ojeda, Vicente Yánez Pinzón,
Diego de Lope y Rodrigo de Bastida. Se creó el Consejo de Indias para la
administración de los nuevos dominios así como la Casa de Contratación para la
actividad comercial.
Durante su Tercer Viaje, Cristóbal
Colón descubrió las costas orientales de lo que es hoy Venezuela, empezando por
la isla de Trinidad y la desembocadura del gran río de los uayanos.
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